¿Qué es el dolor oncológico o por cáncer?
El dolor oncológico es aquel
generado por un tumor (en general maligno), ya sea por infiltración o
compresión de estructuras. También puede deberse a lo que se conoce como
síndrome paraneoplásico, que puede deberse a sustancias secretadas por el tumor
u otras causas. En general, es una combinación de diferentes tipos de dolor:
nociceptivo (dolor por lesión de diferentes estructuras corporales, como ocurre
luego de un traumatismo), neuropático (por alteración directa de las neuronas
que transportan la información dolorosa en el sistema nervioso) y visceral
(causado por compromiso de los órganos internos).
El dolor oncológico en general es
difícil de tratar, como una respuesta poco satisfactoria a muchos tratamientos.
Esto no significa que no existan posibilidades para aliviar el dolor. Debe
tenerse en cuenta que el paciente con cáncer además lleva una carga emocional
debida a su patología que puede interferir en la intensidad de su dolor. Por lo
tanto, en general requieren un tratamiento interdisciplinario en conjunto con
psicopatología.
¿Qué tratamientos existen para el dolor oncológico?
El arsenal de tratamientos que se
utilizan para paliar este dolor incluye entre otros: opioides (morfina u otros),
fármacos para dolor crónico o neuropático, bloqueos de diversos tipos y cirugía
del dolor. Cada paciente debe ser evaluado y tratado en forma individualizada y
adecuada, ya que cada uno podrá beneficiarse con una combinación de
tratamientos diferente.
¿Qué tratamientos quirúrgicos se realizan para dolor oncológico?
La cirugía del dolor oncológico
consiste, en general, en lesiones sobre el Sistema Nervioso Central para evitar
la transmisión de la sensación dolorosa hacia el cerebro. Es decir, que el paciente
no pueda sentir el dolor debido a que esta información no llega a su cerebro.
Algunos ejemplos de esto son la cordotomía, la mielotomía comisural, la
nucleotractotomía trigeminal y la DREZotomía.
Dentro de los bloqueos, debe
resaltarse la posibilidad de realizar bloqueos simpáticos para el tratamiento
del dolor visceral y pélvico, con la opción de llevar a cabo luego una
fenolización simpática en caso de que el bloqueo sea beneficioso. La
fenolización produce una lesión del plexo simpático, evitando la transmisión
del dolor desde los órganos comprometidos. Esto se utiliza también para otros
casos de dolor visceral y pélvico crónico de causa no oncológica, pero
refractarios al tratamiento analgésico.
Su neurocirujano le informará
acerca de los riesgos y beneficios probables de estas técnicas en su caso
particular.
Damián Bendersky
Neurocirugía – Cirugía de Columna –
Tratamiento del Dolor
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