¿Qué es la hidrocefalia?
En el sistema
nervioso existen unas cavidades llamadas ventrículos, que se encuentran llenas
de líquido cefalorraquídeo. Este líquido se genera y se reabsorbe
constantemente para mantener un volumen constante y renovarse por completo
aproximadamente tres veces por día. La hidrocefalia es la acumulación de este
líquido dentro de los ventrículos, produciendo una dilatación de los mismos.
¿Cuáles son las causas de la hidrocefalia?
La hidrocefalia
puede producirse por un bloqueo en la circulación del líquido cefalorraquídeo
(que hace que se acumule proximalmente a la obstrucción), por una disminución
en la reabsorción del líquido o por un exceso en la formación. Este último
mecanismo es el más raro y ocurre únicamente en la presencia de determinado
tipo de tumores (papiloma o carcinoma de plexos coroideos). El primero de los
tipos se conoce como hidrocefalia no comunicante y el segundo como hidrocefalia
comunicante. Esta diferenciación es de gran utilidad para el neurocirujano a la
hora de interpretar el caso para decidir su tratamiento.
¿Es peligrosa la hidrocefalia?
La hidrocefalia
aguda es un cuadro extremadamente peligroso, ya que puede llevar rápidamente al
coma y la muerte del paciente si no se trata adecuadamente a tiempo. Esto es
diferente a las hidrocefalias crónicas como la Hidrocefalia Crónica del Adulto
(o Síndrome de Hakim Adams) que se caracteriza por una tríada clínica compuesta
por demencia, alteraciones en la marcha e incontinencia urinaria.
¿Cómo se trata la hidrocefalia?
El tratamiento de
la hidrocefalia es quirúrgico. La cirugía puede consistir en solucionar la
causa de base (por ejemplo, la resección de un tumor que está impidiendo la
circulación adecuada del líquido), la colocación de una válvula de derivación o
la realización de lo que se conoce como tercer ventriculostomía endoscópica.
¿Qué es una válvula de derivación?
Una válvula de
derivación es un sistema implantable que se coloca con el objetivo de drenar el
líquido cefalorraquídeo hacia otra cavidad corporal para su adecuada
reabsorción, evitando así la dilatación de los ventrículos cerebrales. El tipo
que más frecuentemente se utiliza es la válvula de derivación
ventrículo-peritoneal, que implica el drenaje del líquido desde el cerebro
hacia el peritoneo, en el abdomen. Existen otros tipos de derivación utilizados
con mucha menor frecuencia como las derivaciones ventrículo-atriales (hacia el
corazón) y las ventrículo-pleurales (hacia la cavidad pleural, en el tórax).
¿Qué es la tercer ventriculostomía endoscópica?
La tercer
ventriculostomía endoscópica consiste en la creación de un nuevo camino para el
líquido cefalorraquídeo en el mismo cerebro, realizándolo con la ayuda del
endoscopio cerebral. Este tipo de procedimiento no requiere el implante de un
sistema de derivación, pero puede utilizarse sólo en casos de hidrocefalia no
comunicante. Su neurocirujano le indicará el tipo de procedimiento adecuado
para su caso en especial.
Damián Bendersky
Neurocirugía – Cirugía de
Columna – Tratamiento del Dolor
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